Kivitalo on aina ollut hyvän rakentamisen symboli. Kivitalolla on ollut tärkeä rooli kaupungistuvan ja teollistuvan yhteiskunnan luotettavana tunnusmerkkinä; onhan rakennuksista ja koko rakennetusta ympäristöstä ollut tulkittavissa kansakunnan vauraus ja henkinen kulttuuri.

Paikallavalettu betoni ja tiili ovat maailmassa ylivoimaisesti eniten käytettyjä rakennusmateriaaleja. Niiden käytöstä löytyy lähes yksinomaan hyviä esimerkkejä. Epäonnistumiset ovat harvassa ja niiden syyt yleensä tunnetaan. Kantavat rungot, kosteiden tilojen rakenteet ja julkisivut ovat esimerkkejä näiden materiaalien järkevästä ja onnistuneesta käytöstä.